洛阳铲是中国考古钻探工具的象征。使用时身体站直,两腿叉开,双手握杆,置于胸前,铲头着地,位于二足尖间,用力向下垂直打探。开口到底,不断将铲头旋转,四面交替下打,保持孔的圆柱形。从刃部逆铲将土抠下,纵向掰开看断面。看土时,不能回铲,回铲是连续往地下打二三下才提铲。洛阳地下的土种类很多,探工将其粗分为死土、活土两类。一般说来,死土是一万年以前未否则探不下去,拔不上来,将铲卡在孔中。搞钻探一面下铲,孔半圆;两面下铲,孔椭圆;只有四面下铲,探孔才是圆的。打的孔要正要直。正是不弯,直是不歪。打垂直孔也并不容易,对工具而言,铲头要正,杆子要直。否则,易打弯孔,甚打孔小口大肚,不成名堂。测验探孔的正直弯曲,可以拿一面镜子,借助阳光,从孔口往下照,光线射到孔底,则孔是直的。如果光线射到孔壁下不去了,则孔是弯的,必须修整工具后再打。打弯孔很费劲,双手拔杆时也可以将肩头顶靠木杆借力上拔。