北京大学人民医院风湿免疫科针对风湿病长期依赖和免疫抑制剂的现状，创新性地开展了多种方法，取得了重大突破：在国内率先开展小剂量IL-2系统性红斑狼疮的研究，证明小剂量IL-2、有效，研究成果发表在国际期刊《自然·医学》（NatureMedicine），目前已在临床使用，为风湿病提供了新的治 疗手段；将小剂量环磷酰胺用于系统性红斑狼疮的治 疗；针对难治性狼疮研究了联合方案（CIST方案）取得显著疗效；将T细胞疫苗用于红斑狼疮治 疗。首次研究了长疗程强化（PRINT）方案治 疗类风湿关节炎，被国际指南引用，形成了具有特色的类风湿关节炎诊治模式。这些方法已分别在国内外发表和在临床上应用。
北京大学人民医院风湿免疫科研究并开展了多种诊断方法，提高了风湿病特别是疑难性或不典型风湿病的诊断率：建立了一系列新型免疫诊断方法，牵头全国多中心研究并推出了早期类风湿关节炎分类标准，提高了早期类风湿关节炎的诊断率；在国内首先研究并命名了抗α-胞衬蛋白及多肽抗体在干燥综合征中的诊断价值，并成功转化开发了检测试剂盒，开展了抗M3受体和唾液腺超声等多项新的特异性免疫诊断技术，大大减少了不典型干燥综合征的漏诊率。率先研究和开展了抗膜DNA抗体（mDNA）、抗核小体抗体（AnuA）在系统性红斑狼疮中的检测，为风湿病的早期诊断和早期治 疗奠定了基础。
栗占国带领团队聚焦临床，取得一系列原创性研究成果。他致力于新型诊断及治 疗方法和方案的研究，牵头多中心研究的类风湿关节炎早期分类标准（ERA）、临床深度缓解标准（CliDR）及多种诊断标志物，被国内外多个专家建议推荐及专著引用；持续强化治 疗（PRINT）方案和新型免疫治 疗方法，获欧洲RA治 疗指南推荐，被列入国外教科书；牵头发起类风湿关节炎国际年会（IFRA），连续15年在国内外举办，并成为本领域蕞具影响力的国际性学术会议。大医风范，向难而行，他以中国医者的担当，为风湿免疫领域的治 疗发展做出了重要贡献。
早在2003年，栗占国教授曾经写过一篇关于OA发病机制的文章：局部因素（肥胖、创伤、肌肉无力）或者系统系统因素（基因、代谢、年龄）所导致的软骨或者软骨下改变，终均会导致炎症因子的增加（IL-1、IL-6、TNF-a），在OA的发展过程中占据重要地位，而不是单纯的关节退行性病变。