一般会采用空气作为压缩介质，这是由于其具有可压缩、清晰透明的，并且输送方便（不凝结）、无害性、、取之不尽等一些特质 。
惰性气体是一种对环境不起化学作用的气体，标准压缩机能一样压缩惰性气体。干氮和二氧化碳均为惰性气体。
空气的性质：
干空气成分：氮气（78.08%），氧气（20.93%） ，二氧化碳（0.03%）
温度：
温度是指衡量某一物质在某一时间能量水平的方法，温度范围是根据水的冰点和沸点 。
在摄氏温度计上，水的冰点为零度，沸点为100 度。
在华氏温度计上，水的冰点为32 度，沸点为212 度。
海拔高度：
按海平面垂直向上衡量，海拔只不过是指海平面以上的高度。海拔在压缩机工程方面是个重要因素，因为海拔高度越高，空气变得越稀薄，压力变得越低 。
既然高海拔上的空气比较稀薄，那么电动机的冷却效果就比较差，这使得标准电动机只能局限在一定的海拔高度内运行。
五、空压机操作中，还应检查下列情况 ：
1．电动机温度是否正常，各电表读数是否在规定的范围内 。
2．各机件运行声音是否正常。
3．吸气阀盖是否发热，阀的声音是否正常。
4．空压机各种防护设备是否可靠 。
六、空压机操作2小时后，需将油水分离器、中间冷却器、后冷却器内的油水排放一次，储风桶内油水每班排放一次 。
七、空压机操作中发现下列情况时，应立即停机，查明原因，并予以排除 。
1．润滑油终断或冷却水终断。
2．水温突然升高或下降 。
3．排气压力突然升高，阀失灵 。
压机操作动力部分须遵照内燃机的有关规定执行 。
为了使空压机能够正常可靠地运行，保证机组的使用寿命，须制定详细的维护计划，执行定人操作、定期维护、定期检查保养，使空压机组保持清洁、无油、无污垢。