现在各类废金属回收的收益都是赚差价的。例如，私人将废铝卖给移动回收商，售价为5元/斤。价格卖给废铝回收站，再由采购站以7元/猫至8元/猫的价格将铝废料卖给加工厂。销售价格减去购买价格是不同中介获得的利润。当然，以往很多人不了解废铝回收单价，有的废铝回收商乱报价，得到很大的差价。

中国有色金属工业协会再生金属分会牵头组织的《铜及铜合金废料废件分类和技术条件》已经列入国家技术标准修订计划中。新的废杂有色金属分类标准将参照美国废杂有色金属的分类标准和欧洲的分类技术标准，结合我国再生有色金属行业的实际情况进行修订，使之更加有利于企业和管理部门的贯彻实施。标准的修订工作预计2002年底完成。

美国的废杂铜依据纯度进行分类。美国废杂金属再生研究所甚至把铜及其合金细分为53类。通常把含cu量大于99%的铜材叫作1号铜，可以直接重熔和使用，不要求进一步加工;铜含量较低为94.5%的铜叫作2号铜，在以金属铜的形态使用之前，需要重熔;其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜)、高速切削黄铜等，可以以同成分合金的形式用于重新加工铜制品。

磁选。磁选是利用固体废物中各种物质的磁差，在不均匀磁声条件下进行分离的一种处理方法。磁选是分离铁基金属的有效方法。固体废物进入磁选机后，磁性颗粒在不均匀的磁声作用下被磁化，被磁场吸引，使磁性颗粒被吸入筒体，随筒体一起排入卸料端;由于磁场的作用力很小，非磁性颗粒仍留在垃圾中。磁选中使用的磁场源一般是电磁铁或永磁体。