目前在电子废弃物中贵金属回收，一般可以分为前处理和后续处理2个阶段。
前处理阶段是指机械处理方法；后续处理阶段包括火法冶金、湿法冶金和生物方法等。
贵金属废水回收几种，火法冶金比较常见，主要有焚烧熔出工艺、高温氧化熔炼工艺、浮渣技术、电弧炉烧结工艺等。
随着贵金属废水回收技术的发展，环保行业的重视，从电子废物中回收贵金属就变得有利可图，湿法冶金提取贵金属技术就逐渐应用较多。
除了金外，银是广泛应用于首饰制作的金属。在首饰业中使用银主要出自两方面的原因：一是使用白银更加经济，二是银具有美丽的白色，具有强的金属光泽，用在首饰上能取得较好的光色效果。例如用银做金刚石和其它透明宝石的支座可加强反光性，这样使宝石首饰看起来更加明亮和鲜艳。
钯金与铂金、黄金、银同为国际贵金属现货、期货的交易品种，且历史上曾一度比铂金价格还高。钯金是一种不可再生的稀缺资源，随着不断的开采和市场需求的提高，其未来价值还将逐渐体现出来。
在电镀工件的生产过程中，有两个过程产生含重金属的，一是工件的表面漂洗，这个过程中产生了大量含重金属的，每吨中的重金属离子一般只有几十毫克，浓度极低，但是水量大，还含有多种有机高分子，因此经济、的处理技术并不是很多。
另一部分废水，则是电镀液的残余液、老化的电镀液，以及废弃的槽液等，其重金属浓度非常高，酸性很强。这些废水绝不能直接排放，否则对环境的污染非常严重，必须严格处理，达标排放。