风水有两种释义：其一指水肿病的一种，多由风邪侵袭，肺气失于宣降、不能通调水道、水湿潴留体内所致；其二指住宅基地、坟地等的自然形势，如地脉、山水的方向等的体系。
而井邑之宅，则因其外部环境的限制，常以形法、理法并举。中国风水的形势派，注重觅龙、察砂、观水、点穴、取向等辨方正位；而派，注重阴阳、五行、干支，八卦九宫等相生相克理论，并且，建立了一套严密的现场操作工具枣罗盘，确定选址规划方位。
风水之气，是宇宙场气、地球场气、地域场气、建筑组群场气、植物场气和人体场气的统一场气中的气。宇宙、地球、地域的场气，为大场气。大场气，虚处来，实处止。阳宅多选在类似盆地、半盆地（山环、山湾）中，这种地域，土肥水上，宜于民生，利于接纳大场气。场气的性状，是螺旋式运动的，任何局部某一层次的螺旋式运动的场气，都是宇宙大环境的一部分。
地球不断地转动，整个地球、太阳系乃至宇宙的气场每天、每年都不断地变动，形成在不同的时间有不同的风水方位，这种根据“时间”变换去选择风水方位的学问，就是“”。而对于时间的掌握，就要靠天文历法。
在风水学的运用中，准确而又熟练地掌握干支历法，可以说是一种基本功。