化工原料种类很多，用途很广。化学品在全世界有500～700万种之多，在市场上出售流通的已超过10万种，而且每年还有1000多种新的化学品问世，且其中有150～200种被认为是致癌物。
危险品一般都是化工行业的原料、中间体、产品，运输的方法选择主要是针对相关产品的物理化学性质来选择，如果是一个生产、贸易或者物流企业，需要运输危险品，首先要有该产品的MSDS（材料数据表），产品分三态：固液气，固态一般只有用栏板车运输，气态只有用压力钢瓶或者压力罐储装，液态产品灵活运输，由于它和温度关系很大对它的运输有如下选择：粘度大的一般桶装后栏板车运输或者保温加热槽车运输；粘度与水接近的、蒸汽压小、无腐蚀的化学品用普通常压罐车运输；有腐蚀的产品可用不锈钢槽车运输。
基本有机化工的直接原料包括氢气、一氧化碳、甲烷 、乙烯 、乙炔、丙烯、碳四以上脂肪烃、苯、甲苯 、二甲苯、乙苯等。从原油 、石油馏分或低碳烷烃的裂解气 、炼厂气以及煤气，经过分离处理，可以制成用于不同目的的脂肪烃原料；从催化重整的重整汽油、烃类裂解的裂解汽油以及煤干馏的煤焦油中，可以分离出芳烃原料；适当的石油馏分也可直接用作某些产品的原料；由湿性天然气可以分离出甲烷以外的其他低碳烷烃；从煤气化和天然气、炼厂气、石油馏分或原油的蒸气转化或部分氧化可以制成合成气；由焦炭制得的碳化钙，或由天然气、石脑油裂解均能制得乙炔。此外，还可从农林副产品获得原料。
聚合物材料
主要包括塑料、化学纤维和橡胶三大类。其中合成材料品种很多，它们是由石油化工生产的单体，经过聚合反应而制成的。有的具有天然材料所达不到的特殊性能，广泛用于工农业生产与日常生活，所以发展很快。30年代世界聚合物材料的产量还未超过100kt，到80年代即已达到约80Mt，塑料占3/4。由于塑料比金属轻，所以按体积计，其产量今天早已超越金属材料了。