用来支持导线并使其绝缘的器件称为绝缘子。该绝缘子器件由玻璃制成，称为玻璃绝缘子；目前用在线路中广泛的是钢化玻璃绝缘子。

绝缘子一般有玻璃和瓷制。主要是用来将导线固定在电杆等,并使导线与电杆等绝缘。绝缘子是高压输电线路的关键部件之一,其性能优劣直接影响到整条输电线路的运行。玻璃绝缘子因为零值自破、容易维护等特点而得到广泛应用。

绝缘子是为通讯机柜、新能源汽车电池包、电力电气、防雷、机械、医疗、风能、变频设备等领域的相关设备提供使用要求、安装方式及周围应用环境需要的特殊部件，它主要起固定支撑、连接及绝缘作用，也叫绝缘柱、绝缘间隔柱。

玻璃绝缘子在生产和运行的头几年，就发现它比瓷绝缘子有如下一系列优点：

由于玻璃绝缘子表层的机械强度高，使表面不易发生裂缝。玻璃的电气强度一般在整个运行期间保持不变，并且其老化过程比瓷要缓慢得多，因此玻璃绝缘子主要由于自损坏而报废，在运行年内发生，可是瓷绝缘子的缺陷只有在运行几年以后才开始发现。

对于单元件的绝缘子，只能在停电的情况下测量其绝缘电阻，相关规程中规定，采用2500V及以上的兆欧表。目前使用较多的是2500V和5000V兆欧表，也有电压更高的专门仪器。但实际上，在1*104MΩ以内，精度相同的2500V和5000V兆欧表，在相同的湿度下测量的绝缘电阻基本相同。在所测绝缘电阻大于1*104MΩ时，2500V兆欧表无法读出准确的绝缘电阻值，只能按∞记数。而5000兆欧表则可取的绝缘电阻可达2*105MΩ。