采用玻璃绝缘子，可以取消在运行过程中绝缘子进行的带电定期预防性试验。这是因为钢化玻璃的每种损坏都会造成绝缘子的破坏，运行人员在巡线时很容易发现它。当绝缘子损坏时，钢帽和铁脚附近的玻璃碎片被卡住，绝缘子剩余部分的机械强度足以防止绝缘子串断脱。玻璃绝缘子自破率是衡量产品质量的重要指标之一, 也是当前输电工程招、投标时评标的质量依据。

绝缘子在高压输电线路中是必不可少的一个组成部分。 它的作用主要体现于两个方面，个方面，它能使处于高电位的导线与处于低电位的杆塔相互连接，承受了导线的重力、风力等机械力，因此它需要满足机械性能的要求；第二个方面，它还需要保证

两者之间绝缘，这是其电气方面的性能要求。绝缘子的结构比较简单，制造成本也相对较低，它的重要性不亚于其他构成电力系统的任何设备和器件。输电线路中的绝缘子是并联运行的，其中任何一串绝缘子出现问题都会造成输电线路的故障， 严重时会造成长时间的停电，对电力系统的运行、以及人们的日常生活造成很大的伤害。

绝缘子的作用是有方向性的，这是在果蝇实验中发现的。果蝇(D．melanogaster)的黄色基因座y上插入转座子gypsy后，会造成有些组织中的y基因失活，但有些组织中y基因仍然有活性，其原因在于转座子gypsy的一端有一个绝缘子序列。当gypsy在》/基因座的不同位置上插入时，对基因的活性有不同的效应。这是因为y基因的活性受4个增强子调控，当绝缘子正好插在启动子的上游时，就在翅肩(wing blade)和躯体上皮(body cuticle)组织中阻断基因的活化(来自上游的增强子)，但不阻断在刚毛(bristles)和跗足(farsal claws)组织中y基因的表达(来自下游的增强子)。

悬式绝缘子广泛应用于高压架空输电线路和发、变电所软母线的绝缘及机械固定。在悬式绝缘子中，又可分为盘形悬式绝缘子和棒形悬式绝缘子。盘形悬式绝缘子是输电线路使用广泛的一种绝缘子。棒形悬式绝缘子在德国等国家已大量采用。