叶连柄长15-30厘米；小叶4-8对，膜质或纸质，披针形或近卵形，两侧稍不对称，长2.5-6厘米，宽1.2-2厘米，顶端渐尖，基部楔形，边缘有锐利锯齿，顶生小叶通常3深裂，腹面深绿色，无毛或中脉上有疏毛，背面鲜绿色，嫩时被绒毛和成束的星状毛；侧脉纤细，两面略凸起。

文冠果适应在草沙地、撂荒地、多石的山区、黄土丘陵和沟壑等处、甚至在崖畔上都能正常生长发育。中国北方许多地区如内蒙、山西、陕西、河北等省曾大面积栽培。文冠果喜阳，耐半阴，对土壤适应性很强，耐瘠薄、耐盐碱，抗寒能力强，-41.4℃越冬；抗旱能力极强，在年降雨量仅150毫米的地区也有散生树木，但文冠果不耐涝、怕风，在排水不好的低洼地区、重盐碱地和未固定沙地不宜栽植。

造林地应选择土层深厚、背风向阳、地势高的地方。积水的低洼地、重盐碱地不宜栽植。整地分为、带状、块状和鱼鳞坑整地4种。整地适用于地势平坦、土层深厚、杂草丛生和质地黏重的土壤，整地深度25厘米以上。带状整地适用于丘陵地和沙地，带宽2米以上，带距依行距而定，在坡度较大的山地应修筑梯田和水平沟。块状整地适用于山地及黄土丘陵，沿等高线进行。鱼鳞坑要按株行距定点施工，定植穴深度60厘米以上。

整形修剪：按乔状树体进行整形，可培养成小冠疏层形、自然开心形、单主干高干形或多主干高干形等树形。栽植当年定干，高度为50厘米-60厘米。定干剪口下10厘米-20厘米内按不同方位选留3个-4个萌芽枝培养主枝，其余全部去除。栽植当年若主干抽条，则选留根部萌孽的2个-3个健壮枝条培养，来年定干。