鲶鱼，同鲇鱼。分种较多，常见有鲶鱼(土鲶)、大口鲶鱼、胡子鲶(塘鲺)、革胡子鲶(埃及胡子鲶)客家俗称塘滑鱼。
鲶鱼，动物界-脊索动物门-脊索动物亚门-辐鳍鱼纲-鲶形目-鲶科-鲶属-鲶鱼种。嘴上共4根胡须，上长下短，肉食性，多为野生，对水质要求不高，可人工养殖。生长速度较快，某些品种能长到很大。例如西班牙有捕获重约110千克、体长超2.4米的鲶鱼的记录。
大口鲶鱼，动物界-脊索动物门-脊索动物亚门-辐鳍鱼纲-鲶形目-鲶科-鲶属-大嘴鲶种。外貌与鲶鱼相似，也是4根须，但口奇大，个体也较鲶鱼大很多。可人工养殖，生长速度快，当年繁殖的鱼苗当年即可长到500～750克，第二年可长到1500～2000克，第三年可长到3000～4000克。市场上销售的多是此种鲶鱼，肉质较为平常，价格便宜。
口下位，口裂小，末端仅达眼前缘下方。
下颚突出。齿间细，绒毛状，颌齿及梨齿均排列呈弯带状，梨骨齿 带连续，后缘中部略凹入。
眼小，被皮膜。成鱼须2对4根，上颌须可深达胸鳍末端，下颌须较短。幼鱼期须3对，体长至60毫米左右时1对颏须开始消失。
鲇鱼多黏液，体无鳞。背鳍很小，无硬刺，有4～6根鳍条。无脂鳍。臀鳍很长，后端连于尾鳍。鲇鱼体色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块。
鲶鱼苗种培育，可选用水泥池培育、上池培育或网箱培育。土池面积不宜太大，一般以100～500平方米为宜。放养密度为每平方米500尾。同一池放同批苗，以防个体差异互相吞食残杀。
鱼苗培育阶段的关键问题是开口饵料。因此，鱼苗下塘前，首先要用生石灰或漂白粉彻底清塘，然后施有机肥(牛、马粪等)培肥水质，使浮游动物大量繁生、保证鱼苗下塘后就有丰富适口的饵料(如轮虫、枝角类等)。后期可投喂鱼粉和面粉调成的糊状饲料或微颗粒饵料。培育15～20天，体长3～5厘米，即可出塘入稻田养殖。