T恤的大规模流行风潮始发于20世纪70年代。1973年《妇女时装日报Wear Daily》声称T恤是当年反文化的首席发言人。1975年据载有4千8百万件印花T恤充斥于美国大大小小的服装市场，并在此后的多年中保持了这一势头。T恤衫上的图案与文字只要想得出就能印上去。幽默的广告、讽刺的恶作剧、自嘲的理想、惊世骇俗的欲望、放浪不拘的情态都藉此发泄无遗。对于这种似乎是无可遏止的风潮，也曾有人搜文尖刻地批评企图以T恤的文案来达到某些目的的做法太小儿科。作者讽刺地写道：如果连你的话人家尚且不乐意听，又如何指望他们听你的T恤话呢?
不管怎样，一拨接一拨的青年成长起来，对T恤的热情却未消淡过，T恤印花的千奇百怪一点也不比往昔逊色。从T恤的材质而言，形形色色的超细纤维，高弹纤维及高分子合成物已经取代了初的单一的棉质。穿用T恤的人扩展到各个年龄层，同时也深为女士们所青睐。 20世纪50年代--60年代人们为了追求舒适、随意使服装的功能性和类别变得模糊化，从而产生了休闲服装。何谓休闲服装?指下班后业余时间及闲暇时间穿用的服装之总称，包括乡村服、海滨服、旅游观光服、健身运动服等。是具有轻松、简洁、无拘无束特点的服装。T恤衫就包含在其中，生活中人们也称其为文化衫。
T恤作为休闲服出现在世界的各个角落，它的反传统文化、反体制的象征意义已经褪色，T恤与牛仔裤、夹克衫固然是天生的好搭档，但穿在便装西服里面也并非不适宜，你已列数不清T恤能与什厶样的衣服相配，而它不能搭配的是什么，T恤是大众化的。洋溢着平民气息。1998年抗洪赈灾的演员大多用T恤作为演出服，以示与灾区人民共患难之心。T恤又是时髦的。CK、Ralph Lauren多次以T恤男模为时装广告形象。街上染着头发、穿松糕菇、戴G-shock表的女孩也喜欢穿一件短小紧身的色T恤。值得一提的是，无论印花的、新型纤维的T恤如何倡导时尚，白色棉质的T恤依然十分抢手，尤其在80年代的某个时期。据说，白色T恤令人回想起50年代，令人青春时光萦绕于怀。
早期的T恤衫是宽大的造型，搭配着短裙、短裤或牛仔裤，整个组合显示出健康、向上充满活力的感觉。近几年，流行的是合身的小T恤，它取代了大T恤，与短裙、超短裤、紧身裤亲密相伴，共唱出夏季服装的主旋律。这种结合能充分地展示出女性秀美的体形，特别是露腹式T恤，更能展示青春与健康的活力，是夏天的流行风采。